La présentation de la salle des verreries anciennes commence par un film sur la fabrication du verre. Les vitrines donnant sur le jardin du cloître présentent les différentes techniques utilisées au fil des siècles, ainsi que le contexte historique de fabrication et d'exportation de ces fragiles œuvres d'art.
Murano, cristal et verres à la façon de Venise
À Venise, porte de l’Orient, dès le XIIIᵉ siècle, les verriers imitent les verres clairs à décor émaillé importés d’Égypte ou de Syrie. C’est au milieu du XVe siècle, sur l’île de Murano, qu’est mise au point la recette du cristallo, un verre réputé aussi clair que le cristal de roche. Sa limpidité est due à sa composition : la silice pure obtenue par broyage des galets du Tessin et la soude extraite des algues d’Égypte. Le secret de cette recette, préservé pendant un siècle, sera ensuite transmis dans toute l’Europe par des verriers vénitiens migrants.
Deuxième port de transit vers les...
À Venise, porte de l’Orient, dès le XIIIᵉ siècle, les verriers imitent les verres clairs à décor émaillé importés d’Égypte ou de Syrie. C’est au milieu du XVe siècle, sur l’île de Murano, qu’est mise au point la recette du cristallo, un verre réputé aussi clair que le cristal de roche. Sa limpidité est due à sa composition : la silice pure obtenue par broyage des galets du Tessin et la soude extraite des algues d’Égypte. Le secret de cette recette, préservé pendant un siècle, sera ensuite transmis dans toute l’Europe par des verriers vénitiens migrants.
Deuxième port de transit vers les pays du Nord au XVIᵉ siècle, Anvers attire marchands et artisans étrangers. Les premiers verriers italiens s’y établissent vers 1535 pour y produire le verre à la façon de Venise. La verrerie anversoise, dont le rayonnement s’estompe dans les premières décennies du XVIIᵉ siècle, cèdera le pas à celle de Bruxelles.
Les Bonhomme, famille liégeoise
Au XVIIᵉ siècle, la famille liégeoise des Bonhomme s’approprie progressivement l’ensemble des fournaises existantes, pour dominer l’industrie et le commerce du verre en Principauté de Liège et dans les Pays-Bas méridionaux. Afin de couvrir toute la gamme des produits, ils s’entourent de maîtres italiens aptes à souffler les verres de table et de prestige à la façon de Venise, ainsi que d’Allemands pour les bouteilles et les roemers. Originaires de Venise, et surtout d’Altare, aux environs de Gênes, les verriers italiens actifs chez Bonhomme portent la production au sommet de la qualité et la...
Au XVIIᵉ siècle, la famille liégeoise des Bonhomme s’approprie progressivement l’ensemble des fournaises existantes, pour dominer l’industrie et le commerce du verre en Principauté de Liège et dans les Pays-Bas méridionaux. Afin de couvrir toute la gamme des produits, ils s’entourent de maîtres italiens aptes à souffler les verres de table et de prestige à la façon de Venise, ainsi que d’Allemands pour les bouteilles et les roemers. Originaires de Venise, et surtout d’Altare, aux environs de Gênes, les verriers italiens actifs chez Bonhomme portent la production au sommet de la qualité et la réputation du nom au-delà des frontières.
Médaillons
Le Musée conserve une belle collection de vitraux, constituée de plus de 350 œuvres datant du XIIIᵉ au XXᵉ siècle. Une sélection de médaillons issus de cette collection est actuellement exposée dans une des salles du Musée. Ces petits panneaux de verre incolore sont généralement circulaires, d’où le nom de « médaillon » ou « rondel ». Ils sont rehaussés d’un décor peint. Les rondels exposés datent des XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, période pendant laquelle les arts verriers des Pays-Bas et de la Principauté de Liège étaient en plein essor.
Contact
- Valérie Montens : v.montens@kmkg-mrah.be