Bien que la collection complète ne soit pas exposée, quelques pièces majeures de Rapa Nui (île de Pâques) sont visibles : une statue colossale en pierre (moai), une coiffe monumentale (pukao) en scorie rouge provenant d’une autre statue, ainsi que deux chefs-d’œuvre de la sculpture sur bois de Rapa Nui.
Un des rares moai exposé hors de Rapa Nui
Le Musée Art & Histoire a le privilège d’exposer l’une des fameuses statues colossales en pierre de Rapa Nui (île de Pâques). Cette acquisition fut réalisée en 1934 lors de l’expédition scientifique organisée par le Musée de l’Homme à Paris et les Musées royaux d’Art et d’Histoire, respectivement représentés par l’ethnologue franco-suisse Alfred Métraux et le philologue belge Henri Lavachery.
Les travaux de ces deux chercheurs aboutirent au don officiel de cette statue par le Chili, don que les Rapanui (Pascuans) de l’époque acceptèrent en reconnaissance d’une expérience humaine forte vécue...
Le Musée Art & Histoire a le privilège d’exposer l’une des fameuses statues colossales en pierre de Rapa Nui (île de Pâques). Cette acquisition fut réalisée en 1934 lors de l’expédition scientifique organisée par le Musée de l’Homme à Paris et les Musées royaux d’Art et d’Histoire, respectivement représentés par l’ethnologue franco-suisse Alfred Métraux et le philologue belge Henri Lavachery.
Les travaux de ces deux chercheurs aboutirent au don officiel de cette statue par le Chili, don que les Rapanui (Pascuans) de l’époque acceptèrent en reconnaissance d’une expérience humaine forte vécue avec les deux chercheurs européens. Le navire-école Mercator, que l’on peut encore visiter à Ostende, la ramena au port d’Anvers. On sait aujourd’hui que cette statue est l’une des plus anciennes de l’île, sculptée au cours du 14ᵉ siècle de notre ère. Seuls deux autres musées dans le monde possèdent des statues entières de Rapa Nui : deux à la Smithsonian Institution à Washington (USA) et deux autres au British Museum à Londres (UK). Un millier de géants reposent toujours sur le sol de cette île célèbre.
Chefs-d’œuvre de la sculpture sur bois
Si Rapa Nui est célèbre pour ses géants de pierre, la sculpture sur bois était également particulièrement riche aux époques traditionnelles. Le Musée Art & Histoire possède d’ailleurs deux des plus beaux exemplaires de cet art fascinant : un moai kavakava (figure humaine aux côtes saillantes) et un moai tangata moko (figure de l’homme-lézard). Ces deux figurines sont sculptées dans du toromiro, un arbre endémique à l’île et dont les qualités plastiques sont remarquables. Le moai kavakava a été daté par la méthode du carbone 14 du 15ᵉ siècle de notre ère.
Contact
- Serge Lemaitre : s.lemaitre@kmkg-mrah.be